Los bateeiros gallegos siguen inmersos en la campaña de recolección de la mejilla, es decir, la cría de mejillón que necesitan "raspar" en las rocas del litoral para sujetarla a las cuerdas de la batea mediante el proceso de "encordado". Lo que sucede es que el plazo legalmente establecido -y ampliado por la Consellería do Mar a petición del sector- finalizaba el 30 de junio, a pesar de lo cual los mitilicultores quieren seguir adelante, hasta el 31 de este mes.

En su momento Mar indicó que esta nueva ampliación podría producirse, si el sector lo demandaba de nuevo y los biólogos lo avalaban, pero hasta ahora no se ha tomado determinación oficial alguna, ni a favor ni en contra.

A la espera de que se produzca, los bateeiros siguen con la campaña. En los últimos días era relativamente sencillo encontrarlos realizando la recolección de mejilla, aún estando fuera de plazo, ya que alegan que durante el periodo legalmente establecido no pudieron hacerlo.

La extracción de la cría comenzaba en diciembre, pero con los temporales de invierno resultó del todo imposible saltar a las rocas para obtener el producto preciso. En primavera llegaron días mejores, pero aparecieron las biotoxinas marinas, y con ellas el cierre de un buen número de polígonos bateeiros. Y claro, mientras persistía la popularmente conocida como marea roja no podía sacarse al mercado el mejillón que aún colgaba de las bateas, que además no tenía buen tamaño para ser comercializado. La consecuencia inmediata es que sin vaciar antes las cuerdas de los viveros no hay espacio en ellos para colocar las cuerdas colectoras, es decir, la provistas de mejilla.

Por eso el sector insiste en que necesita más tiempo, y así lo ha planteado en numerosas solicitudes cursadas verbalmente y por escrito a la Xunta.

Lo que sucede es que aún no llegó contestación alguna por parte de la Administración, de ahí que los primeros quince días de julio transcurrieran en una especie de vacío legal que los bateeiros aprovecharon, por su cuenta y riesgo, para recoger y encordar mejilla.

Ahora se avecinan nuevas "secas", o lo que es lo mismo, bajadas acusadas de la marea que favorecen el acceso a las zonas rocosas donde está la mejor mejilla.

Los bateeiros ya advierten de que, diga lo que diga la Xunta, van a seguir con la campaña de recolección hasta que sea necesario, o lo que es lo mismo, hasta que tengan toda la mejilla que precisan.

Al hilo de esto, dirigentes del sector consultados ayer son conscientes de que tanto por la extracción realizada en los últimos quince días, como por la que van a seguir realizando aunque la Consellería no se lo autorice, pueden ser multados. "Pero tenemos que arriesgarnos -reconocen-, porque sin mejillas perderemos toda la campaña que viene".

En alguna organización bateeira incluso advierten de que "si la Consellería no nos deja desarrollar una actividad para la que nos ha dado una concesión tendríamos que denunciarla".